来自联合国粮农组织和其它机构的专家研究了2004至2005年间泰国和越南3次H5N1型禽流感爆发的过程。自2003年以来，H5N1型禽流感共导致12个国家的236人死亡。研究者用电脑模型研究了影响病毒传播的各种因素，其中包括鸡鸭鹅的数量、人口规模、水稻种植和地理条件等。

    研究人员发现，虽然泰国和越南的禽流感爆发路径不同，但鸭和人的数量，以及水稻种植的面积都是推动病毒爆发的最主要因素。联合国粮农组织高级兽医官员在接受电话采访时说：“这个发现将有助于我们发现最易出现H5N1疫情的地区。”

    研究人员称，预测疫情分布的最理想方式是用卫星监控鸭群的数量，并追踪水稻种植情况。他们还表示，这个模型也可适用于土地利用情况类似的老挝和柬埔寨。过去，禽流感一直与鸡紧密联系在一起。但这项研究却表明，鸡的数量并没有人们想象的那么重要。